11. 우정과 친구의 기능

우정의 의미와 친구의 기능에 관해 이해할 수 있다.

 

 

1. 우정의 의미

 친구의 사전적 정의는 '오래 정답게 사귀어 온 벗' 이다. 이러한 친구와 나누는 정다운 애정을 우정이라고 하고 연인에게 느끼는 낭만적 사랑이나 가족에게 느끼는 가족애와 구분된다. 친구는 수용, 신뢰, 존중의 바탕 위에서 인생의 즐거움을 공유하고 도움을 교환하는 동반자이다. 우정과 사랑의 공통점이 많은데, 함께 있으면 즐겁고 편안하며 서로를 있는 그대로 받아들이고 서로를 신뢰하고 자신을 감추지 않고 자유로운 관계이다. 애정의 두 가지 측면은 우정과 다른 열정적인 측면과 보호적인 측면이 있다. 낭만적 사랑을 경험하는 부부나 애인은 친구에 비해서 상대방을 훨씬 더 매혹적으로 느낄 뿐만 아니라 '이 세상에 오직 하나뿐인 존재'라고 느끼는 정도가 더 강했다.

 

 

 

2. 친구의 기능

1) 정서적으로 주요 공감자이자 지지자

 서로를 이해하고 공감하며 인정하는 정서적 지지는 친구관계를 유지하고 심화하는 주요한 요인이다. 서로에 대한 공개수준이 넓으며 서로의 사생활을 잘 알고 있ㅆ는 친구 간에는 우정이 깊어진다.

 

2) 자기 자신과 자신의 삶을 평가하는 주요 비교준거

 타인과의 비교를 통해 자신을 평가하는데, 자신과 여러 가지 조건에는 차이가 있는 사람보다는 비슷한 사람과의 비교자료가 자신을 평가하는 신뢰로운 자료가 될 수 있다. 어떤 인간관계 대상보다도 친구는 자신을 평가하는 데 필요한 풍부한 정보와 자료를 제공하는 유익한 대상이기도 하다.

 

3) 즐거운 체험을 공유하는 사람

 공통의 화제, 관심사, 취미가 같은 사람들끼리 서로 나누는 재미와 즐거움은 친구관계를 유지하는 주요한 원천이 된다. 여기서 즐거움이란 반드시 항락적 쾌락만을 의미하는 것은 아니고, 가치과, 인생관, 종교관 등이 같은 사람들은 대화를 통해서 서로의 생각에 대한 공감과 지지를 받기 때문에 잣신의 사고방식과 신념에 대한 확인을 받게 되면서 만남이 즐거워진다. 배우자와 같이 하는 활동의 평균비율은 친구보다도 높고 또 활동의 가짓수도 많지만 배우자와 함께하는 활동은 친구와 같이 하는 활동에 비해서 일상적인 것, 즉 즐거움이 그리 많지 않은 것이 대부분임으로 그런 점에서 배우자보다 친구와의 활동에서 더 많은 기쁨을 얻는다고 가정할 수 있다.

 

4) 안정된 소속감의 제공

 친구집단에 소속됨으로써 그 집단을 자신의 준거집단으로 삼게 되곡, 여러 가지 긍정적 경험과 도움을 안정되게 공급받을 수 있다. 이러한 친구집단의 소속감은 자기 가치감과 안정감을 느끼는 주요한 원천이 될 수 있다.

 

5) 삶에 현실적인 도움의 제공

 현실적인 곤경이나 도움이 필요한 상황에서 그러한 도움을 요청할 수 있는 주된 대상이 친구이다. 현실적인 도움은 재정적 또는 물질적 도움뿐만 아니라 지식과 정보의 제공 및 교환들을 포함한다. 현실적인 도움이 일방적으로 주어지는 친구관계는 유지되기 어렵고 현실적인 도움의 내용과 형태는 다르더라도 서로 균형있게 도움을 주고 받을 때 친구관게는 더욱 공고해질 수 있다.

 이러한 기능과 역할이 원활히 수행되면 친구관계는 잘 유지되고 심화되지만 그렇지 못할 때 친구관계는 약화되거나 해체되기도 한닫. 이러한 기능을 제공할 수 있는 새로운 사람과 친구관계를 모색하게 되고, 그렇게 때문에 친구관계를 유지하고 심화시키기 위해서는 관계를 위해 노력하는 것이 중요하다.

 

 

 

3. 친구관계의 특징

 

1) 대등한 위치의 인간관계

  친구관계는 흔히 나이, 출신지역, 출신학교 혹은 학력, 사회경제적 지위 등에서 비슷한 사람과 맺는 친밀한 관계를 말한다. 인간관계에서 가장 민주적인 관계를 경험하는 것이 친구관계라고 할 수 있다.

 

2) 가장 순수한 인간지향적 인간관계

 실리적 목적보다는 상대방에 대한 호감과 우정이 친구관계를 유지하는 주요 요인이 된다. 친구가 인간적으로 좋고, 친구와의 만남이 즐겁고 유쾌하기 때문에 유지된다.

 

3) 대등한 위치에서 맺는 편안한 인간관계

 친구는 가장 자유롭고 편안한 관계로서 관계를 맺고 끝내는 것은 전적으로 개인의 자유이다. 친구사이에는 자기개방이 가장 심도 있고 광범위하게 이루어진다.

 

4) 서로 공유할 수 있는 삶의 영역이 넓다

 친구관계는 나이, 학력, 지식수준, 사회경제적 지위 등이 비슷하여 공감할 수 있는 공유 영역이 가장 넓은 관계이다. 대화주제, 취미, 취향, 가치관 등이 유사하기 때문에 친구와의 만남이 즐겁고 편안하게 느껴진다.

5) 의무나 구속력이 적다

 친구관계는 유지해야 할 강제 요인이 없기 때문에 다른 인간관계보다 해체가 용이하다. 친구관계는 그 관계를 유지하기 위해 자발적이고 적극적인 노력을 기울이지 않으면 악화되고 따라서 해체되기 쉽다.